Jedną z możliwości dofinansowania innowacyjnej działalności ze środków europejskich dla firm z sektora MŚP jest Instrument MŚP (SME Instrument), który jest dostępny w ramach Programu Ramowego Horyzont 2020. Warto podkreślić, że znacząco różni się on od innych konkursów i programów dla firm: procedury oraz biurokracja są ograniczone do minimum, a cały proces, od aplikowania po rozliczanie projektu, odbywa się elektronicznie.
Firmy, które chcą się prężnie rozwijać mogą skorzystać z dofinansowań unijnych ułatwiających realizację ambitnych planów. Możliwości jest wiele. Jak się w nich odnaleźć?
Przedstawiam krótki spis poszczególnych narzędzi finansowania, grupując programy wspierające na trzy kategorie: dotacje na prowadzenie prac badawczo-rozwojowych, na zakup usług doradczych oraz na inwestycje.
Coraz częściej spotykamy się z terminem „zrównoważonych innowacji”, nie do końca wiedząc o co tu chodzi. Z pomocą może przyjść realizowany przez PPNT, w międzynarodowym partnerstwie projekt CASI (Public Participation in Developing a Common Framework for the Assessment and Management of Sustainable Innovation), który na podstawie przeprowadzonych badań, warsztatów, paneli obywatelskich, spotkań ekspertów wypracował definicję zrównoważonych innowacji.
Na co dzień pracuję jako konsultant w Zespole Innowacji i Transferu Technologii w PPNT. Współpracując z firmami z różnych branż, często obserwujemy podobny schemat postępowania: przedsiębiorcy pochłonięci bieżącymi zadaniami operacyjnymi, rzadko zatrzymują się, by krytycznie ocenić prowadzone działania. Docierają niekiedy do takiego momentu, w którym okazuje się, że nie potrafią już obiektywnie spojrzeć na sytuację w jakiej znajduje się firma i zdecydować o najlepszych dla niej kierunkach dalszego rozwoju.
W roku 2010 w ramach projektu „Skuteczne otoczenie Innowacyjnego Biznesu”, finansowanego przez PARP grupa polskich ekspertów*, zajmujących się zarówno naukowo, jak i praktycznie tymi zagadnieniami, z racji swojej pracy zawodowej opracowała szereg rekomendacji, które w 80% nie straciły na aktualności do dziś.
Pomysłodawcy, którzy zamierzają wspomóc rozwój przedsięwzięcia dodatkowym kapitałem, mogą rozważyć różne możliwości jego pozyskania. To, jakie źródło finansowania wybrać, powinno być uzależnione od celu, który chce osiągnąć przedsiębiorca. Wielkość potrzebnych środków, czas realizacji inwestycji oraz oczekiwane efekty powodują, że liczba dostępnych źródeł może zostać istotnie ograniczona. W praktyce przedsięwzięcie na etapie koncepcji biznesowej, z uwagi na brak historii, nie może liczyć na finansowanie kredytem. Do wyboru zostają zatem: pożyczka, finansowanie unijne czy pozyskanie inwestora branżowego lub kapitałowego. Ponieważ nie każdy pomysłodawca rozumie mechanizm inwestycji kapitałowej, dlatego chciałbym poświęcić temu zagadnieniu więcej uwagi.